Con el reciente aumento en el valor de las acciones de Walmart, Alice Walton ha recuperado su estatus como la mujer más rica del mundo. La única hija del fundador de Walmart, Sam Walton, ahora posee una fortuna estimada en 89.100 millones de dólares, superando a Françoise Bettencourt Meyers, la heredera de L’Oréal, quien había ocupado el primer puesto desde 2022.

El notable crecimiento de la fortuna de Walton está vinculado al impresionante desempeño de Walmart en 2023, con un aumento del 47% en el valor de sus acciones. A pesar de haber vendido más de 22 mil millones de dólares en acciones de Walmart en la última década y donar más de 11 mil millones a causas filantrópicas, su participación en el gigante minorista sigue siendo significativa. Sin embargo, su fortuna personal aún es superada por la de sus hermanos Jim y Rob Walton, quienes también son figuras prominentes en la familia Walton.

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Alice Walton no es nueva en la cima de las mujeres más ricas, pero su historia difiere de la de otros miembros de su familia. Mientras sus hermanos se involucraron directamente en el negocio minorista, Alice construyó su legado a través de su pasión por el arte y la filantropía, con un enfoque particular en la educación y la salud.

Nacida en 1949 en Bentonville, Arkansas, Alice Louise Walton creció en un entorno donde el espíritu empresarial era fundamental. Hija de Sam Walton, el pionero detrás de Walmart, y de Helen Walton, Alice fue la menor y única hija de los cuatro hermanos. Aunque se esperaba que continuara con el imperio familiar, su interés siempre estuvo en campos distintos al comercio.

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Alice estudió Economía en Trinity University en San Antonio, Texas, y comenzó su carrera profesional en el sector financiero, fundando su propio banco de inversión, Llama Company, en 1988. Sin embargo, su verdadera pasión era el arte. A partir de los años 70, Walton comenzó a coleccionar arte estadounidense, lo que culminó en la creación del Crystal Bridges Museum of American Art en Bentonville en 2011. Este museo, con una inversión de aproximadamente 1.600 millones de dólares, alberga una de las colecciones más destacadas de arte estadounidense y ofrece entrada gratuita a sus visitantes, atrayendo a millones de personas y colocando a Bentonville en el mapa cultural de Estados Unidos.

Además de su contribución al arte, Walton ha sido una destacada filántropa. En la última década, ha donado más de 5.700 millones de dólares a diversas fundaciones. Su proyecto más reciente es el Whole Health Institute y la Alice L. Walton School of Medicine en Bentonville, que comenzará a recibir estudiantes en 2025. Este instituto busca transformar la medicina en Estados Unidos al promover una visión más integral de la salud, combinando el bienestar físico y emocional.

A pesar de su fortuna y su posición en la lista de las personas más ricas del mundo, Alice Walton ha mantenido cierta distancia de la gestión directa de Walmart. Tras una breve experiencia en la empresa familiar, decidió enfocarse en sus proyectos personales. Sin embargo, su fortuna sigue profundamente vinculada al éxito de Walmart, donde, junto a sus hermanos, controla aproximadamente el 50% de las acciones.

Alice Walton ha demostrado que su influencia va más allá de su riqueza. Su vida ha sido una mezcla de negocios, arte y filantropía, creando un legado que trasciende las cifras en su cuenta bancaria. A sus 74 años, continúa ampliando su impacto en el arte, la salud y la educación, mostrando que su influencia se basa en su capacidad para transformar vidas a través de sus pasiones.

Con una fortuna en constante crecimiento, Alice Walton no solo es la mujer más rica del mundo, sino también una de las figuras más influyentes en la filantropía y la cultura de Estados Unidos. Su historia es un testimonio de cómo la riqueza puede ser un motor para el cambio positivo.