

La selección peruana Sub 17, dirigida por Pablo Zegarra, se encuentra en plena preparación para el Campeonato Sudamericano de la categoría, que se llevará a cabo el próximo año en Maracaibo, Venezuela. Como parte de su proceso de formación, el equipo nacional emprendió una breve pero significativa gira amistosa por Japón.
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La gira por el país del sol naciente generó gran expectativa en la opinión pública, especialmente por la inclusión de varios jóvenes talentos descubiertos a través de las minuciosas visorias realizadas por José ‘Chemo’ Del Solar, jefe de la Unidad Técnica de Menores de la Federación Peruana de Fútbol (FPF). También se destacó la presencia de jugadores de ascendencia peruana que militan en ligas extranjeras, gracias al esfuerzo continuo por identificar nuevos prospectos.
No obstante, los resultados de la gira fueron menos favorables de lo esperado. El equipo nacional debutó con una derrota 3-0 ante la selección japonesa el pasado jueves 12 de septiembre. El sábado 14, enfrentaron a un combinado local de Niigata, sufriendo otra derrota por 3-0. Finalmente, el lunes 16 se midieron contra Estados Unidos, sumando su tercera derrota por 2-0. Todos los rivales fueron equipos Sub 17.
El equipo peruano fue superado ampliamente, especialmente en el aspecto físico. La mayoría de los goles en contra se produjeron por desatenciones defensivas. El entrenador Pablo Zegarra rotó el once titular en cada partido para brindar oportunidades a todos los jugadores y evaluar su desempeño en el campo.
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Entre los seleccionados destacaron los nombres de Paolo Doneda y Nicolás Cairo, ambos nacidos en Italia y con nacionalidad peruana por parte de madre. Doneda, portero del AC Milan, y Cairo, volante en las divisiones menores del Sassuolo, fueron observados de cerca durante la gira. Además, Nathan Sánchez, nacido en Estados Unidos y con padre peruano, juega para la academia Orange County SC.
Entre los talentos locales se encuentran Geray Motta, goleador en las canteras de Alianza Lima; Mateo Arakaki, hijo de Ernesto Arakaki, y quien también pertenece al cuadro ‘blanquiazul’; Jhostyn Ortíz, joven chimbotano en Sporting Cristal; y Rafael Guzmán, zaguero de Universitario con experiencia en el Betis de España y capitán del equipo.
La gira por Japón ha sido una experiencia valiosa para la selección peruana Sub 17, proporcionando a Pablo Zegarra una visión más clara del potencial de su equipo y áreas que requieren mejora antes del Campeonato Sudamericano 2025.