Un reciente estudio realizado en moscas de la fruta ha revelado que la acción de tragar alimentos de calidad podría ser un factor clave para que el cerebro libere serotonina, la famosa hormona de la felicidad. El trabajo, llevado a cabo por científicos de la Universidad de Bonn y la Universidad de Cambridge, se centró en las larvas de estos insectos, que poseen un sistema neuronal más simple y manejable.

El estudio, publicado en la revista 'Current Biology', encontró que sensores específicos en el esófago de las larvas son responsables de desencadenar la liberación de serotonina cuando consumen comida. Este mecanismo no solo promueve el placer, sino que también incentiva a continuar comiendo, lo que plantea interrogantes sobre la comunicación entre el aparato digestivo y el cerebro.

Descubrimientos clave sobre los receptores del esófago

Los investigadores crearon un mapa detallado de los circuitos neuronales que conectan el aparato digestivo de las moscas con su cerebro. Utilizando tecnología de imagen avanzada, identificaron cómo los receptores del esófago detectan la ingesta de comida y envían señales a un grupo de seis neuronas que producen serotonina.

"Estos receptores pueden identificar si la sustancia ingerida es comida y evaluar su calidad," explica el Dr. Andreas Schoofs, autor principal del estudio.

Implicaciones para los humanos

Aunque el estudio se realizó en moscas de la fruta, los investigadores sugieren que los humanos podrían tener un sistema similar. Sin embargo, se subraya la necesidad de más investigaciones. "Aún no comprendemos completamente cómo funciona este circuito en los humanos," añade Michael Pankratz, profesor en la Universidad de Bonn. "Queda mucho por investigar en este ámbito."