Melgar dejó pasar una gran oportunidad en su lucha por el Torneo Clausura 2024 tras empatar 0-0 con Atlético Grau en el Estadio Monumental de la UNSA. El resultado, sumado a la lesión de su capitán y goleador Bernardo Cuesta, complica las aspiraciones del equipo arequipeño de alcanzar la cima del campeonato.

Desde el pitazo inicial, Melgar salió decidido a buscar los tres puntos. Apenas a los cinco minutos, Jean Pierre Archimbaud tuvo la primera ocasión clara, pero su disparo se fue desviado, dejando escapar una chance importante.

El VAR hizo su primera intervención a los 18 minutos, cuando Bernardo Cuesta anotó el 1-0 tras recibir un pase de Archimbaud. Sin embargo, el gol fue anulado debido a que Cristian Bordacahar estaba en posición adelantada al intervenir en la jugada, frustrando la ventaja temprana de los locales.

Atlético Grau, por su parte, respondió con algunas aproximaciones, aunque sin la precisión necesaria para poner en peligro el arco de Carlos Cáceda. Melgar también generó oportunidades, pero el gol seguía siendo esquivo para ambos equipos.

La lesión de Bernardo Cuesta cambia el partido

La peor noticia para Melgar llegó al filo del primer tiempo. A los 45 minutos, Bernardo Cuesta, en su intento de ganar un balón dividido, se lesionó la rodilla. Aunque inicialmente intentó continuar en el campo, el delantero argentino finalmente tuvo que ser sustituido, encendiendo las alarmas en el cuadro arequipeño.

En el segundo tiempo, la tensión se mantuvo. A los 52 minutos, Atlético Grau logró marcar a través de un cabezazo de Neri Bandiera, pero el gol fue anulado por una posición adelantada en el desarrollo de la jugada, generando aún más polémica en el encuentro.

Polémicas arbitrales y un penal anulado por el VAR

El encuentro tuvo varios momentos de controversia. A los 70 minutos, Mauro Da Luz fue derribado por Horacio Orzán dentro del área, pero el árbitro no cobró la falta debido a un fuera de juego previo, provocando las quejas del equipo local.

Melgar, urgido por el gol, atacó con más intensidad en los minutos finales. A los 85 minutos, el árbitro principal señaló penal a favor de los arequipeños tras una mano en el área de Grau. Sin embargo, tras una revisión del VAR, el penal fue anulado por otra posición adelantada de Cristian Bordacahar, sellando un empate sin goles.