Un grupo de 106 futbolistas profesionales de 24 países ha enviado una carta al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, exigiendo la ruptura del acuerdo de patrocinio con Aramco, la petrolera estatal de Arabia Saudí. En su misiva, las firmantes destacan que un régimen que “criminaliza a las personas LGBTQ+ y oprime sistemáticamente a las mujeres” no debería tener el derecho de patrocinar el “deporte rey”.

La carta, que se titula “El acuerdo de patrocinio con Aramco es una peineta al fútbol femenino”, cuenta con el respaldo de futbolistas de ligas de Estados Unidos, Inglaterra, Italia, Alemania, Australia y Países Bajos. Entre las firmantes se encuentran destacadas capitanas de selecciones nacionales, como Elena Linari (Italia), Jessie Fleming (Canadá) y Doris Bacic (Croacia), así como la estadounidense Becky Sauerbrunn, excapitana del equipo nacional.

Las futbolistas consideran que la asociación de la FIFA con Aramco, firmada el 25 de abril, representa un “golpe en el estómago” para el fútbol femenino y socava el arduo trabajo realizado por jugadoras y aficionados a lo largo de décadas. En el acuerdo, Aramco se convierte en el “principal socio mundial exclusivo en la categoría de energía” del organismo que regula las competiciones de fútbol a nivel mundial, lo que le permite ser patrocinador del Mundial de 2026 en EE.UU., México y Canadá, así como del Mundial femenino de 2027 en Brasil.

“Este patrocinio es mucho peor que un gol en propia meta para el fútbol. Es como si la FIFA echara aceite en el campo y le prendiera fuego”, expresan en la carta. “Nuestro trabajo como jugadoras profesionales ha sido un sueño para nosotras y es un sueño para las niñas que serán las jugadoras del futuro. Nos merecemos algo mucho mejor de nuestro organismo rector que su alianza con esta pesadilla de patrocinador”.

Las futbolistas instan a la FIFA a reconsiderar su patrocinio con Aramco y a buscar socios que compartan valores de igualdad de género, derechos humanos y sostenibilidad ambiental. Además, solicitan la creación de un comité de revisión con representación de futbolistas, que evalúe las implicaciones éticas de futuros acuerdos de patrocinio y garantice el respeto a los derechos humanos.

La carta también menciona casos de mujeres en Arabia Saudí que han sufrido represión y encarcelamiento por reivindicar sus derechos, subrayando la urgencia de abordar estas preocupaciones en el contexto del patrocinio de la FIFA.