En una final llena de drama y emoción, el equipo de Río de Janeiro se coronó campeón de la Copa Libertadores tras derrotar 3-1 a Atlético Mineiro, a pesar de jugar con 10 hombres desde el minuto 35 debido a la expulsión de Gregore. Con goles de Luiz Henrique, Alex Telles y Junior Santos, el ‘Fogao’ consiguió su primera estrella en la historia del torneo.

El partido comenzó con una gran sorpresa. Apenas 35 segundos después del pitazo inicial, Gregore fue expulsado por una fuerte patada a Fausto Vera, dejando a Botafogo con 10 jugadores durante todo el encuentro. A pesar de la desventaja numérica, el equipo de Río resistió con valentía.

Atlético Mineiro domina, pero no aprovecha
El equipo dirigido por Gabriel Milito se apoderó del balón y generó varias oportunidades para abrir el marcador. Hulk, su principal figura, tuvo tres chances claras: un remate que desvió el portero John, otro disparo que el arquero contuvo sin dar rebote, y un tiro cruzado que se fue cerca del ángulo superior izquierdo. Sin embargo, la defensa de Botafogo logró resistir los embates del equipo brasileño, que no pudo concretar su dominio.

El primer gol llega de una jugada colectiva
A los 35 minutos, una gran jugada de combinación entre Thiago Almada y Luiz Henrique por la izquierda terminó en un centro atrás que Henrique aprovechó para abrir el marcador. Atlético Mineiro no tuvo tiempo de reaccionar, y tan solo 4 minutos después, a los 39, un penalti fue sancionado a favor de Botafogo tras una falta de Everson sobre Luiz Henrique. Alex Telles, con gran seguridad, ejecutó el penalti y duplicó la ventaja para el ‘Fogao’.

La reacción de Atlético Mineiro
En el segundo tiempo, el técnico Gabriel Milito realizó tres cambios, incluyendo al chileno Eduardo Vargas, quien rápidamente hizo su impacto en el juego. A los 46 minutos, un preciso centro de Hulk fue cabeceado por Vargas al ángulo superior derecho de John para poner el 2-1, avivando las esperanzas de Atlético Mineiro.

Sin embargo, a pesar de los esfuerzos de Hulk y compañía, el equipo de Belo Horizonte no logró concretar sus oportunidades. Deyverson, en el minuto 52, erró un cabezazo, y Hulk, a los 63, disparó con fuerza, pero John respondió con una gran atajada. El dominio territorial de Atlético Mineiro continuó, pero la sólida defensa de Botafogo, que resistió heroicamente con un hombre menos, mantuvo su ventaja.

El tercer gol y la consagración
Cuando parecía que el empate estaba cerca, un error defensivo de Atlético Mineiro en los últimos minutos permitió a Junior Santos sentenciar el partido. En el minuto 89, Santos recibió un pase en profundidad, encaró al área y, tras un centro de Alan Franco, empujó el balón al fondo de la red, desatando la euforia en los casi 40 mil hinchas presentes.

Botafogo hace historia
Con este tercer gol, Botafogo se consagró campeón de la Copa Libertadores por primera vez en su historia, logrando su ansiada estrella continental. Además, el equipo de Río de Janeiro se clasificó para la Copa Intercontinental y el Mundial de Clubes del próximo año, marcando un hito en la historia del fútbol brasileño.

Este triunfo histórico será recordado por siempre, no solo por la hazaña deportiva, sino también por la valentía y resistencia del equipo, que, a pesar de la adversidad de jugar con 10 hombres, se mantuvo firme y logró lo impensable. ¡Botafogo campeón de la Copa Libertadores 2024!