El presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, generó controversia este martes al declarar que no descarta el uso de coerción militar o económica para tomar el control de territorios clave como el Canal de Panamá y Groenlandia.

Durante una conferencia de prensa, Trump fue preguntado específicamente si estaría dispuesto a emplear el poder militar para lograr estos objetivos. La respuesta fue clara: “No”, aunque matizó que “no puedo asegurar ninguno de los dos”, pero afirmó que “los necesitamos para la seguridad económica” de Estados Unidos.

Su aparente disposición a utilizar la fuerza militar para alcanzar estos fines se contradice con sus promesas de evitar nuevas guerras tras asumir el cargo. En su discurso de victoria de las elecciones de 2024, Trump había afirmado: “No voy a iniciar una guerra, voy a detener las guerras”.

Críticas al Canal de Panamá

En la misma conferencia, Trump repitió su habitual crítica al ex presidente Jimmy Carter por la decisión de entregar el control del Canal de Panamá a Panamá en 1977, un acuerdo que fue formalizado durante su administración y que Trump considera desfavorable para Estados Unidos.

“El Canal de Panamá es una desgracia”, dijo Trump, quien añadió que Carter “se lo dio por un dólar” y que Estados Unidos “se supone que debía ser tratado bien”. Esta declaración se da en el contexto de la muerte de Jimmy Carter, quien falleció el 29 de diciembre de 2024 a los 100 años, y cuya figura será velada en el Capitolio de Estados Unidos.

Durante la presidencia de Carter, se firmaron los Tratados Torrijos-Carter, que permitieron la transferencia del control del canal a Panamá. Trump, quien ha sido un crítico abierto de esa decisión, ha manifestado en ocasiones previas su intención de recuperar el control del canal, aunque el gobierno de Panamá ha rechazado rotundamente cualquier intento de reabrir esa negociación.

Incertidumbre sobre cómo lograría sus objetivos

Trump no ha detallado cómo forzaría a un país soberano como Panamá o Dinamarca (en el caso de Groenlandia) a ceder territorio, lo que ha generado una gran incertidumbre sobre la viabilidad de sus propuestas.

Este comportamiento beligerante hacia dos territorios estratégicos no es nuevo en Trump, quien también ha reiterado su interés en Groenlandia, la cual intenta adquirir desde su fallida propuesta de compra en 2019.