La manifestación cultural del Sirwiy, tradicionalmente escenificada en el distrito de Chachas (provincia de Castilla, Arequipa), ha sido oficialmente declarada Patrimonio Cultural de la Nación por el Ministerio de Cultura. Así lo establece la Resolución Viceministerial N° 000069-2025-VMPCIC/MC, publicada en el boletín oficial El Peruano.

¿Qué es el Sirwiy?

El Sirwiy es un conjunto de actividades culturales que se realizan durante la siembra del maíz, incluyendo faenas colectivas, rituales y cantos. Este evento tiene un significado profundo en la región, ya que está relacionado con la protección de los cultivos contra el gusano sirwiy, un insecto que amenaza la cosecha de maíz. La tradición se remonta a la llegada de los españoles en el siglo XVII, cuando Chachas se convirtió en un importante centro de distribución del maíz, gracias a las andenerías de la zona.

El Ritual del Sirwiy: Fases y Significado

El Sirwiy se divide en tres etapas: limpieza de terrenos, barbecho (arado del terreno) y siembra. En la fase de siembra, toda la comunidad participa activamente a través de trabajo colectivo, preparación de alimentos y cantos. Durante este proceso, se realiza el luni, un ritual de tincado de semillas, en el que se agradece a la pachamama (madre tierra) por los frutos que se recibirán y se pide su protección contra plagas como el sirwiy.

Cantos y Competencia Cultural

Uno de los aspectos más destacados del Sirwiy son los cantos que se realizan durante la siembra. Los participantes se dividen en dos grupos: hombres y mujeres, quienes compiten en un contrapunteo de canciones para agradecer a la pachamama y pedirle que los cultivos no sufran daños. Este ritual es un reflejo de la integración social y la reciprocidad de la comunidad.

Fortalecimiento de la Identidad y Cultura Local

La organización y ejecución del Sirwiy no solo preserva una parte esencial de la identidad cultural de Chachas, sino que también fomenta la unión social y la transmisión de conocimientos ancestrales sobre la siembra del maíz. Además, esta tradición garantiza la continuidad de un alimento básico en la dieta local, asegurando que las generaciones venideras puedan seguir disfrutando de este patrimonio agrícola.

Chachas: Un Distrito de Diversidad Geográfica y Económica

Chachas es uno de los catorce distritos que conforman la provincia de Castilla en Arequipa. Su geografía accidentada da lugar a una gran diversidad climática, flora y fauna. En las zonas bajas (3,000 metros sobre el nivel del mar), la comunidad se dedica principalmente a la agricultura y la ganadería, mientras que en las áreas más altas (por encima de los 3,500 metros) se practica la crianza de camélidos como alpacas y vicuñas, así como la piscicultura.