Al menos siete personas murieron y cuatro continúan desaparecidas tras una avalancha registrada en el distrito de Dolaka, en el Himalaya nepalí, informaron este lunes las autoridades locales.
Entre las víctimas se encuentran tres estadounidenses, dos nepaleses, un italiano y un canadiense, mientras que cuatro ciudadanos nepaleses siguen sin ser ubicados.

El deslizamiento de nieve se produjo hacia las 9:30 de la mañana en el pico Yalung Ri, a 5.630 metros de altitud, situado unos 180 kilómetros al este de Katmandú y cerca de la frontera con el Tíbet.
Cinco personas más resultaron heridas, según informó el suboficial jefe de Dolaka, Aulakh Bahadur Ale.

Rescate complicado y retrasos críticos
El operativo de rescate se vio afectado por las restricciones aéreas en la zona montañosa de Rolwaling, donde se requiere autorización especial para los vuelos de helicópteros.
Phurba Tenjing Sherpa, director ejecutivo de la agencia Dreamers Destination, explicó que las labores no pudieron iniciarse hasta las 5 de la tarde, casi ocho horas después del accidente.

“Solicitamos el permiso de rescate aéreo de inmediato, pero se demoró. Si el helicóptero hubiera llegado una o dos horas antes, podrían haberse salvado vidas”, lamentó Sherpa.

Las condiciones meteorológicas adversas agravaron la emergencia, dificultando el rescate de los cuatro trabajadores de gran altitud atrapados bajo la nieve. Se trata, según las autoridades, de la primera avalancha registrada en esta zona de las montañas de Rolwaling.

Ola de tormentas en el Himalaya
El desastre ocurre en medio de un clima extremo que afecta a Nepal desde hace dos semanas, con intensas lluvias y tormentas de nieve. Varios montañistas permanecen desaparecidos, entre ellos los italianos Farronato Stefano y Caputo Alessandro, extraviados desde el 28 de octubre, y el australiano Chin Tark Chan, fallecido días atrás al intentar escalar el Himlung Himal.

El Himalaya, hogar de ocho de las diez montañas más altas del planeta, incluyendo el Everest, atrae cada año a cientos de expediciones. Sin embargo, el otoño es una temporada de alto riesgo debido a las nevadas y los cambios bruscos de clima.
Desde la llegada del ciclón Montha, más de mil senderistas han sido rescatados en distintas rutas, mientras varios grupos aún permanecen varados en zonas de difícil acceso.