Chris Rea fue diagnosticado con cáncer de páncreas en el año 2000, enfermedad que lo obligó a someterse a una delicada cirugía en 2001. Años después, en 2016, sufrió un ictus, aunque continuó vinculado a la música.

Nacido en 1951 en Middlesbrough, al norte de Inglaterra, de padre italiano y madre irlandesa, Christopher Anton Rea creció ayudando en la heladería familiar. Su pasión por la música nació en la juventud, cuando adquirió su primera guitarra, una Hofner V3 de 1961, instrumento clave en el desarrollo de su estilo.

Éxitos y una carrera consagrada

Su álbum debut, “Whatever Happened To Benny Santini?” (1978), lo lanzó al reconocimiento internacional, especialmente gracias al tema “Fool (If You Think It’s Over)”, que fue nominado a un Grammy.

Durante las décadas de 1970 y 1980, Chris Rea consolidó su fama con canciones como “Let’s Dance”, “On The Beach” y “The Road to Hell”, esta última convertida en uno de sus mayores éxitos.

A lo largo de su trayectoria grabó 25 discos como solista. Dos de ellos alcanzaron el número uno en las listas británicas:

• “The Road to Hell” (1989)

• “Auberge” (1991)

‘Driving Home For Christmas’, un himno eterno

Lanzada en 1986, “Driving Home For Christmas” se convirtió en un clásico navideño internacional, especialmente en el Reino Unido. Este año, la canción volvió a ingresar a las listas festivas y fue incluida en una campaña publicitaria de los grandes almacenes Marks & Spencer (M&S).

Según contó el propio Rea, el tema nació durante un viaje en auto con su esposa y retrata “la historia de un viajero cansado que regresa a casa”, una imagen que conectó con generaciones de oyentes.

Aunque inicialmente se resistió a publicarla por temor a encasillarse con una canción navideña, el tiempo la convirtió en una de las composiciones más queridas de su carrera.