La misión Artemis II permitirá que los astronautas experimenten un eclipse solar total desde una perspectiva que no se ha visto en décadas. Durante su sobrevuelo lunar, la tripulación no solo realizará observaciones científicas clave, sino que también contemplará el Sol ocultándose detrás de la Luna, un fenómeno que durará cerca de una hora.

Observaciones y plan de vuelo

El plan de sobrevuelo lunar, diseñado por NASA, guía a los astronautas en la observación de la superficie según las condiciones exactas de iluminación y ángulo de visión. Mientras la nave Orion se aproxima a la Luna, se verá gran parte de la cara visible iluminada, en sincronía con lo que se observa desde la Tierra. En el lado opuesto, solo el 20 % de la cara oculta estará iluminada, ofreciendo oportunidades para registrar destellos provocados por impactos de meteoritos y polvo lunar tenuemente iluminado.

Cronograma del sobrevuelo

El 6 de abril, la misión alcanzará varios hitos:

• 12:30 p.m. (hora peruana): Configuración de la nave para operaciones de observación y transmisión en vivo por YouTube y Netflix.
• 1:45 p.m.: Inicio de observaciones lunares.
• 5:44 p.m.: La nave pasará detrás de la Luna, perdiendo temporalmente comunicación con la Tierra.
• 6:02 p.m.: Punto de máxima aproximación a la Luna a 4,070 millas; récord de distancia respecto a la Tierra alcanzando 252,757 millas.
• 7:35 p.m. a 8:32 p.m.: Eclipse solar total observado directamente por la tripulación, ofreciendo una oportunidad única de estudio de la interacción de la luz solar con el entorno lunar.

Hitos y ciencia

El evento permitirá a la NASA capturar información inédita sobre fenómenos como impact flashes y polvo lunar iluminado por el Sol. Además, la experiencia visual y científica que vivirá la tripulación refuerza la relevancia histórica de Artemis II como una de las misiones más avanzadas de exploración humana en décadas.