La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha elevado nuevamente el brote de mpox, anteriormente conocido como viruela del mono, a la categoría de emergencia sanitaria de interés internacional (PHEIC). La declaración, hecha esta semana, responde a la creciente propagación del virus en la República Democrática del Congo (RDC) y países vecinos, y busca aumentar la conciencia y mejorar la respuesta global ante esta crisis sanitaria.

¿Qué es el Mpox?

El mpox, identificado por primera vez en monos en 1958 y en humanos en 1970 en la RDC, es un virus endémico en África central y occidental. La enfermedad puede presentar síntomas como erupciones cutáneas, fiebre, dolor de cabeza, y puede ser transmitida por contacto directo con animales infectados o con personas infectadas, incluido a través del contacto sexual.

El brote de 2022, que se originó con el clado II del virus endémico en África Occidental, llevó a una expansión global sin precedentes, afectando a países que previamente no habían registrado casos. Ahora, una nueva cepa, el clado Ib, descubierta en el este de la RDC y en algunos países africanos, ha generado preocupación debido a su propagación principalmente a través del contacto sexual.

Situación Actual y Respuesta Internacional

Los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades han declarado el mpox como una emergencia sanitaria, con más de 17.000 casos sospechosos reportados en el continente este año. Aunque la mayoría de los casos se concentran en la RDC, la limitación en las pruebas significa que el número real podría ser mayor.

A nivel mundial, se han confirmado más de 500 muertes, principalmente en la RDC, y al menos 13 países africanos están afectados. Recientemente, Suecia reportó el primer caso del clado I fuera de África, en una persona que había viajado a una región con brotes activos.

Desafíos y Medidas a Tomar

La OMS y los expertos en salud global han advertido sobre la necesidad de una respuesta coordinada para evitar la acumulación de vacunas, como ocurrió durante la pandemia de COVID-19. Aunque existen dos vacunas para el mpox, se requiere un aumento en su disponibilidad y distribución.

Dimie Ogoina, experto en enfermedades infecciosas, enfatizó la urgencia de una acción decisiva para prevenir la repetición del brote global de 2022. "El mpox, originario de África, se desatendió allí y más tarde causó un brote mundial. Es hora de actuar con decisión para evitar que la historia se repita", declaró Ogoina.

La declaración de emergencia sanitaria tiene como objetivo movilizar recursos y coordinación internacional para enfrentar la amenaza del mpox y proteger a las comunidades en riesgo a nivel global.