El Gobierno de Somalia criticó la decisión de las autoridades estadounidenses de negar el ingreso al árbitro Omar Abdulkadir Artan, quien estaba designado para participar en el Mundial 2026 y hacer historia como el primer somalí en arbitrar un partido de una Copa del Mundo.

A través de un comunicado, el Ministerio de Juventud y Deportes somalí calificó el hecho como "lamentable" y anunció que, junto con el Ministerio de Relaciones Exteriores, inició gestiones diplomáticas ante Estados Unidos y la FIFA para obtener una explicación oficial sobre lo ocurrido.

EE.UU. alegó problemas en la verificación de antecedentes

Según informó el Servicio de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), Artan fue declarado inadmisible tras arribar el 6 de junio al aeropuerto internacional de Miami procedente de Estambul. La entidad señaló que la decisión respondió a problemas detectados durante el proceso de verificación de antecedentes.

Diversos reportes indican que el árbitro contaba con una visa válida y había sido incluido por la FIFA en la lista oficial de jueces seleccionados para la Copa del Mundo. Sin embargo, ello no fue suficiente para autorizar su ingreso al país anfitrión.

Un orgullo nacional frustrado

El Gobierno somalí destacó que Omar Abdulkadir Artan ha representado con distinción a su país y recordó que su participación en el Mundial era considerada un símbolo del progreso alcanzado por el deporte somalí en la escena internacional.

Artan, de 34 años, fue elegido Mejor Árbitro Masculino de África 2025 por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) y formaba parte del grupo de 52 árbitros seleccionados para el Mundial 2026. Además, desde 2018 cuenta con la acreditación oficial de la FIFA.

FIFA se desmarca de la polémica

Ante la controversia, la FIFA señaló que no participa en los procesos migratorios de los países anfitriones ni tiene injerencia en la concesión de visas o autorizaciones de ingreso.

Por su parte, el árbitro agradeció públicamente las muestras de apoyo recibidas de la comunidad futbolística internacional y aseguró que mantendrá una actitud positiva pese a quedarse fuera del torneo. También expresó su agradecimiento a la FIFA y a la CAF por el respaldo brindado.

Mundial arranca en medio de la controversia

El caso ha generado preocupación debido a que Somalia figura entre los países cuyos ciudadanos enfrentan restricciones de ingreso a Estados Unidos bajo las actuales políticas migratorias. La situación se produce a pocos días del inicio del Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.

La exclusión de Artan se convierte así en una de las primeras controversias extradeportivas de la Copa del Mundo, al dejar fuera del torneo a uno de los árbitros más reconocidos del continente africano.