La ciudad de Nueva York dio un paso importante hacia el futuro del transporte urbano al autorizar las primeras pruebas de robotaxis en su territorio. Estos vehículos autónomos serán operados por Waymo, la empresa de tecnología de conducción autónoma de Alphabet, matriz de Google.

A diferencia de otras ciudades estadounidenses como San Francisco o Phoenix, donde los vehículos circulan sin conductor, la legislación del estado de Nueva York exige que haya un especialista capacitado al volante en todo momento, incluso durante las pruebas.

Pruebas limitadas hasta septiembre de 2025

Los primeros permisos han sido otorgados para un máximo de ocho vehículos autónomos, que circularán únicamente por ciertas zonas de Manhattan y el centro de Brooklyn. Las pruebas se extenderán hasta finales de septiembre de 2025, y luego Waymo podrá solicitar una prórroga.

“Somos una administración pro-tecnología y siempre buscamos formas innovadoras de impulsar el progreso de nuestra ciudad de forma segura”, expresó el alcalde Eric Adams en un comunicado conjunto con el Departamento de Transporte de la ciudad.

Waymo ya opera en otras grandes ciudades de EE.UU.

Con más de 10 millones de viajes autónomos realizados en ciudades como Phoenix, San Francisco, Los Ángeles, Austin y Houston, Waymo es líder en el desarrollo de robotaxis en Estados Unidos.

“Nos enorgullece trabajar con líderes para sentar las bases y llevar esta tecnología vital a los neoyorquinos algún día”, señaló Annabel Chang, directora de políticas públicas estatales y locales de Waymo.

La compañía también anunció planes de expansión para llevar sus vehículos autónomos a otras ciudades como Las Vegas y San Diego, consolidando su presencia en todo el país.

Tecnología con respaldo humano, por ahora

Aunque estos robotaxis prometen transformar la movilidad urbana, en Nueva York deberán cumplir con requisitos estrictos para operar, incluyendo la presencia obligatoria de un conductor humano durante cada trayecto.

Este primer paso busca garantizar la seguridad vial y adaptar la normativa a los rápidos avances de la tecnología de conducción autónoma, sin dejar de priorizar la protección de peatones y usuarios.