Un grupo de astrónomos de las universidades de Leiden (Países Bajos), Galway (Irlanda) y Arizona (EE.UU.) ha logrado fotografiar por primera vez un planeta en sus primeras etapas de desarrollo, bautizado como WISPIT 2b.

El exoplaneta es un gigante gaseoso del tamaño de Júpiter y apenas tiene 5 millones de años, una edad extremadamente joven en comparación con los 4.500 millones de años de la Tierra.

Un hallazgo desde el desierto de Atacama

La detección fue posible gracias al telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO), uno de los más potentes del mundo, ubicado en el desierto de Atacama (Chile).

El equipo observó que la estrella anfitriona estaba rodeada por un disco de múltiples anillos de polvo y gas, lo que llevó a sospechar que podía albergar un planeta recién nacido. Al confirmarlo, los astrónomos obtuvieron una imagen clara del protoplaneta brillando en infrarrojo cercano.

La importancia de WISPIT 2b

• Es el segundo planeta joven descubierto alrededor de una estrella similar al Sol.

• Es la primera detección inequívoca dentro de un disco con múltiples anillos.

• Ofrece un laboratorio natural para estudiar cómo interactúan los planetas con el material que los forma.

Además, los investigadores confirmaron que WISPIT 2b aún acumula gas y está formando su atmósfera, lo que brinda una oportunidad única para estudiar la evolución de los planetas en tiempo real.