La quinua real del Altiplano Sur de Bolivia presenta propiedades nutricionales que la distinguen de las variedades producidas en otras partes del mundo, según un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA) y la Universidad de Lund, de Suecia.

La investigación comparó la composición de la quinua real boliviana con variedades cultivadas en Perú, Ecuador, Colombia, Estados Unidos, España, India y China, y concluyó que el grano producido en la región intersalar de Bolivia contiene niveles diferenciados de nutrientes esenciales.

Mayor contenido de fibra y minerales

El investigador Mauricio Peñarrieta, del Instituto de Investigaciones Químicas de la UMSA, explicó que el estudio permitió identificar diferencias significativas entre la quinua real y otras variedades comercializadas internacionalmente.

Según los resultados, la quinua real destaca por su contenido de fibra, además de poseer concentraciones particulares de omega 3, omega 6, omega 9, vitamina B, aminoácidos y minerales, elementos que contribuyen a su valor nutricional.

Los investigadores señalaron que estas características no solo se reflejan en la cantidad de nutrientes presentes, sino también en la composición específica del grano.

Las condiciones únicas del Altiplano boliviano

Uno de los factores que explican estas diferencias es el entorno donde se cultiva la quinua real.

Esta variedad crece en la región denominada intersalar, ubicada entre los salares de Uyuni y Coipasa, en los departamentos de Potosí y Oruro, a más de 3.600 metros sobre el nivel del mar.

De acuerdo con el estudio, las condiciones de altitud, humedad, características del suelo salino y las prácticas tradicionales de cultivo desarrolladas por comunidades originarias durante generaciones han favorecido una adaptación única de esta variedad.

Además, la quinua real posee un grano de mayor tamaño que otras variedades, lo que contribuye a su elevado contenido de fibra y constituye una de sus principales características distintivas.

Publicación internacional da visibilidad al producto

La investigación fue publicada recientemente en la revista científica npj Science of Food, perteneciente al grupo Nature, una de las plataformas académicas de mayor reconocimiento internacional.

Según Peñarrieta, la publicación permitirá incrementar la visibilidad científica de la quinua real boliviana y fortalecer el reconocimiento de su origen y características diferenciadas.

Impulso a una producción sostenible

Los investigadores destacaron la importancia de promover una producción sostenible que preserve los ecosistemas donde se cultiva la quinua real.

El estudio plantea la necesidad de impulsar un trabajo coordinado entre instituciones académicas, el Estado, productores y organismos de cooperación internacional para garantizar la conservación de los suelos y de las semillas nativas.

Asimismo, la investigación busca reforzar la importancia de mantener los métodos tradicionales de cultivo y proteger los entornos naturales que hacen posible las cualidades nutricionales de este alimento.

Bolivia cuenta con miles de variedades de quinua

De acuerdo con datos de la UMSA, Bolivia posee alrededor de 2.000 variedades de quinua, de las cuales 15 corresponden a la quinua real, reconocida por su tamaño, morfología y adaptación a la región intersalar.

Los investigadores anunciaron que continuarán desarrollando estudios sobre otras variedades cultivadas en el país para identificar sus diferencias nutricionales y ampliar el conocimiento científico sobre este alimento.

La quinua ganó relevancia mundial a partir de la década de 2000 debido a su aporte nutricional, especialmente por su contenido de aminoácidos esenciales, su potencial como alternativa a la proteína animal y por tratarse de un producto libre de gluten.

En 2014, Bolivia obtuvo de la Comunidad Andina de Naciones (CAN) la denominación de origen de la “Quinua Real del Altiplano Sur de Bolivia”, certificación que reconoce su autenticidad y exclusividad como producto originario del país.